Les 24 Heures du Mans

Créée en 1923, la course des 24 Heures du Mans est la plus ancienne et l’une des plus prestigieuses compétitions automobiles au monde. Elle met à l’épreuve tant la fiabilité des voitures que la résistance physique et mentale des pilotes, et attire certains des plus grands noms du sport automobile. Soixante‑deux équipages, composés de trois pilotes chacun, se mesurent sur le Circuit de la Sarthe – un parcours long de 13,6 kilomètres – au volant de bolides répartis en trois catégories de véhicules prototypes et Grand Tourisme. La victoire revient à l’équipage ayant parcouru la plus grande distance – qui peut couvrir quelque 5300 kilomètres – en 24 heures. Rolex est partenaire de l’épreuve depuis 2001 en qualité de Montre Officielle.

Depuis sa première édition, l’événement mythique est un terrain idéal pour mettre à l’épreuve les multiples avancées technologiques des sports mécaniques. Expérimentation d’un nouveau revêtement dès les années 1920 – encore viable aujourd’hui –, sécurité, motorisation et aérodynamisme, mais aussi usage exclusif depuis 2022 d’un biocarburant 100 % renouvelable, sont autant de développements qui jalonnent un siècle de progrès portés par cette course d’endurance légendaire. En 2024, Alpine, BMW et Lamborghini font partie des nouveaux constructeurs en lice pour la catégorie reine, ce qui souligne l’importance et la légitimité de l’événement pour l’industrie automobile.

Il doit son surnom à ses neuf victoires aux 24 Heures du Mans. Pilote le plus titré de l’histoire de cette course, Tom Kristensen s’y impose dès sa première participation en 1997. Témoignage Rolex depuis 2010, le pilote danois est sacré champion du monde d’endurance FIA en 2013. « Une victoire au Mans nous accompagne pour toujours. Quand je pense à l’histoire de la course et à l’engagement de Rolex dans les sports automobiles, je ressens une grande fierté, mais aussi de l’humilité. La marque et cette discipline représentent une alliance parfaite, marquée par la recherche de l’excellence, la persévérance, l’innovation technique et le dépassement de soi. »

Les vainqueurs de la catégorie reine des 24 Heures du Mans se voient remettre une Oyster Perpetual Cosmograph Daytona spécialement gravée pour l’occasion. Montre mythique dont le design caractéristique est entré dans la légende, le Cosmograph Daytona est emblématique du savoir‑faire Rolex. Doté d’un mouvement intégralement conçu et fabriqué par la manufacture, il se distingue par sa précision chronométrique autant que par sa fiabilité à toute épreuve.