Het Rolex SailGP Championship

De crews bestaan uit de beste zeilers ter wereld. Hun identieke catamarans met foils en een stijf vleugelzeil kunnen snelheden van 50 knopen (bijna 100 km/u) behalen. De spectaculaire races duren maximaal 15 minuten en vinden plaats op de zeeën van vijf continenten. De SailGP-competitie, die voor het eerst werd georganiseerd in 2019, heeft met zijn innovatieve en voortdurend verbeterde catamarans de wereld van het wedstrijdzeilen volledig op zijn kop gezet. De vliegende zeilboten dragen de kleuren van het land dat ze vertegenwoordigen en belichamen het heden én de toekomst van de sport.

Uit de SailGP zijn ook de Impact League, het Women’s Pathway-programma en SailGP Inspire voortgekomen. Deze initiatieven richten zich op de bevordering van duurzaamheid en diversiteit in de zeilsport.

Tom Slingsby is vermoedelijk de meest succesvolle en gewilde zeiler van Australië. Deze winnaar van een gouden medaille op de Olympische Spelen in 2012 is drie keer uitgeroepen tot Rolex World Sailor of the Year en heeft, als CEO en stuurman van het Australische team, even vaak de SailGP gewonnen.

Daarnaast loodste hij zijn crews als eerste over de finishlijn in de Rolex Sydney Hobart Yacht Race en de Rolex Middle Sea Race.

Tom Slingsby draagt een Yacht-Master 42 van RLX titanium.

Met vier gouden medailles en één zilveren is het Sir Ben Ainslie gelukt om op het podium te eindigen bij de vijf opeenvolgende Olympische Spelen waaraan hij heeft deelgenomen.

De Britse zeiler racet voor het Royal Yacht Squadron, een Rolex-partner sinds de jaren tachtig, en is de CEO van het Britse team dat meedoet aan het internationale SailGP-kampioenschap.

In 2013 won Ainslie met Oracle Team USA de America’s Cup. Hij diende als tacticus toen zij het Emirates Team New Zealand versloegen.

Sir Ben Ainslie draagt een Yacht‑Master 42.

Met twee gouden medailles en één zilveren is Hannah Mills een van de succesvolste olympische zeilsters aller tijden. Deze winnaar van de Rolex World Sailor of the Year Award in 2016 en 2021 is tacticus van de Britse SailGP-crew.

Op het vasteland is Mills een toegewijd pleitbezorger voor haar sport. Ze is een SailGP-ambassadeur voor duurzame ontwikkeling en een duurzaamheidsambassadeur voor het Internationaal Olympisch Comité (IOC). Ze is tevens medeoprichter van Athletes of the World, een organisatie die een constructieve bijdrage wil leveren aan het aanpakken van de problematiek rond klimaatverandering.

Mills zet zich ook in voor de inclusie van vrouwen in het zeilen. In 2022 startte zij, samen met mede-Rolex Testimonee Sir Ben Ainslie, Athena Pathway. Dit project richt zich op een snellere ontwikkeling van jongeren en vrouwelijke zeilers in high-performance competities en de vergroting van de diversiteit in de sport.

Hannah Mills draagt een Yacht‑Master 37.

De Braziliaanse zeilster Martine Grael schrijft geschiedenis als de eerste stuurvrouw in de SailGP. In het seizoen van 2025 leidt zij het nieuw opgerichte Braziliaanse team.

Ze komt uit een echte zeilfamilie en werd geïnspireerd door haar vader, de beroemde zeiler Torben Grael. Ze begon in haar jeugd met zeilen op de Baai van Guanabara waar de verschillende windpatronen haar aanpassingsvermogen, vaardigheden en competitieve geest verbeterden. Ze was nog maar 22 toen ze in 2014 werd uitgeroepen tot Rolex World Sailor of the Year. Twee jaar later won ze in Rio haar eerste twee olympische gouden medailles in de 49er FX-klasse. In 2021 herhaalde zij deze prestatie in Tokio.

Grael toonde haar veelzijdigheid en uithoudingsvermogen toen zij deelnam aan de zware offshore Volvo Ocean Race van 2017-18. Hiermee verstevigde zij haar reputatie als een van ’s werelds meest complete zeilers.